Sterilizatoru galvenās funkcijas ir pārtikas sterilizācija, sterilizācija un dezinfekcija, vārīšanas sastāvdaļas, siltuma saglabāšana un tvaicēšana utt. Sterilizatori var iznīcināt baktērijas un vīrusus pārtikā augstā temperatūrā un augstā spiedienā, lai nodrošinātu, ka pārtika sasniedz komerciālu sterilitāti, tādējādi pagarinot pārtikas laiku. Turklāt sterilizatorus var izmantot arī, lai sterilizētu un dezinficētu traukus, veļu, bērnu pudeles un citus priekšmetus, lai uzlabotu higiēnas standartus un nodrošinātu cilvēku veselību un drošību. Dažām sastāvdaļām, kuras ir jāizgatavo, pirms tās var droši ēst, piemēram, lieli gaļas un olu gabali, sterilizatori var ātri pagatavot šīs sastāvdaļas, lai nodrošinātu pārtikas drošību. Tajā pašā laikā sterilizatoriem ir arī siltuma saglabāšanas un tvaicēšanas funkcijas, lai pārtika joprojām būtu svaiga un barojoša, apmierinot cilvēku vajadzības pēc pārtikas garšas un uztura.
Sterilizatora darba princips ir sildīt konteinerā aizzīmogotu pārtiku caur slēgtu un spiedienu sildīšanas procesu. Sterilizācijas un dzesēšanas procesa laikā dažas sistēmas izmanto pārspiediena tehnoloģiju, lai uzlabotu sterilizācijas efektivitāti, piemērojot spiedienu, kas pārsniedz iestatīto slieksni. Piemēram, sterilizācijas sistēma, kas izmanto 25-35 PSIG, var darboties augstākā temperatūrā un ir piemērota dažādiem konteineriem, piemēram, daļēji ripīgiem plastmasas traukiem ar siltumizolētu vāku vai bimetālisku šuvi, var beigties, mīksti maisi, metāla paplātes, kartona konteineri un stikla jumi.
Dažādu veidu sterilizatori ietver pilnībā automātiskus sterilizatorus, vertikālos sterilizatorus, horizontālos sterilizatorus utt. Pilnīgi automātiski sterilizatori izmanto uzlabotas tehnoloģijas, piemēram, PLC, kas ir pilnībā automātiska lineāra vadība, lai panāktu precīzu sterilizācijas procesa kontroli un pārvaldību, uzlabojošu sterilizācijas efektivitāti un enerģijas taupīšanu. Karstā ūdens rotācijas sterilizatori izmanto augstas temperatūras un augsta spiediena karstu ūdeni augstas temperatūras ātrai sterilizācijai, kas ir piemērota dažādu dzērienu un pārtikas produktu sterilizēšanai, īpaši augstas viskozitātes un liela apjoma produktu sterilizēšanai. Nerūsējošā tērauda sterilizatori izmanto piesātinātu tvaiku kā apkures vidi un veic atpakaļspiediena darbību, papildinot saspiestu gaisu, kas ir piemērots dažādu iepakojumu un dažādu pārtikas produktu sterilizēšanai.
